Rýchle testy

Od vynálezu PCR Michaelom Smithom a Kary Mullisom došlo v posledných dvoch desaťročiach k explózii aplikácií PCR v rôznych aspektoch biologických a lekárskych vied. Vďaka svojej vysokej citlivosti, univerzálnosti a reprodukovateľnosti sa PCR stala jedným zo štandardných postupov pri diagnostike takmer všetkých vírusových ochorení vo veterinárnej medicíne. Na rozdiel od sérologických metód, ktoré sa spoliehajú na prítomnosť špecifických protilátok a môžu viesť k falošne pozitívnym alebo falošne negatívnym výsledkom, PCR zisťuje prítomnosť alebo neprítomnosť patogénu, čím poskytuje lepšie meranie vírusov. S príchodom PCR v reálnom čase môžu teraz výskumníci navyše kvantifikovať množstvo vírusu, ktoré je prítomné na rôznych miestach zvieraťa, a získať tak možnosť určiť štádium infekcie. Varianty PCR tiež umožňujú fenotypovú charakterizáciu medzi rôznymi vírusovými izolátmi a medzi divokými typmi vírusov a vakcínami a zároveň umožňujú súčasnú diagnostiku viacerých vírusov. PCR sa stala jednou z najčastejšie používaných metód pri diagnostike vírusových ochorení hospodárskych a spoločenských zvierat a s rozvojom automatizovaných technológií a multiplexných systémov PCR, ktoré značne zvyšujú priepustnosť testov PCR, sa v budúcnosti očakáva väčšie využitie techník založených na PCR.